ASPECTOS CULTURALES :COSTUMBRES Y TRADICIONES 

Sololá es el departamento erigido por decreto de la Asamblea Constituyente del 4 de noviembre de 1825, con un área aproximada de 1,060 kilómetros cuadrados, el cual formó parte del Estado de Los Altos en 1838, 1840 y 1849, cuando se reincorporó nuevamente a la república.

El nombre kaqchikel Tzoloyá se deriva de tzol, que significa volver, retornar; ol, que quiere decir prtícula continuativa: y yá, agua es decir, retornarse o volverse agua, por el hecho de que la ciudad se formó en la riber del lago.

Según el censo de 1994, en este departamento había un total de 222,094 habitantes, de los cules el 93.62% era indígenas pertenecientes a las etnias k'iche', kaqchikel y tz'utujil.

La región tiene diversos atractivos, entre estos tenemos al Lago de Atitlán, que es un cuerpo de agua quer cuenta con una extensión superficial de más de 120 kilómetros cuadrados y está situado a una altura de 560 metros sobre el nivel del mar.  La importancia del lago es vital para los habitantes, ya que en su alrededor se ubican diversos pueblos que viven de los recursos naturales, a los cuales tienen acceso.

Además, varias carreteras circundan el lugar, proporcionando un medio de comunicación importante, no sólo para el intercambio comercial, sino también para la afluencia turística.

Cofradías y Hermandades

Sololá es uno de los departamentos del altiplano guatemalteco donde las cofradías abundan más que las hermandades o bien, guardan una fuerte resistencia de permanencia frente a éstas.   Algunas de ellas aún mantienen en su estructura organizativa los cargos de alcaldes mayores y menores que si bien, hasta hace unos cincuenta años representaban el poder oficial, se han reducido actualmente a una expresión simbólica de su organización administrativa; no obstante una labor fuerte y decisoria en lo interno de su contexto.

En todos los municipios, la cofradía del Santo Patrón de su advocación es la más poderosa pues su número de miembros suele ser mayor que las demás.

Danzas y Bailes

El departamento posee tres centros danzarios importantes.   La cabecera departamenal,  los municipios de Concepción y de San Andrés  Semetabaj.   En Concepción se baila la danza de Venados, de Toritos, la de Los Negritos, la de Los Mexicanos y la de La Conquisa, para su fiesta patronal.  En San Andrés Semetabaj, Los Negritos, Moros y Cristianos y el Convite.  En Sololá, cabecera se baila para la fiesta de La Asunción, La Conquista, de Toritos y de Mexicanos.  En Santa Catarina Ixthuacán se bailan Los Negritos, Los Gracejos y La Sierpe.  En Santiago Atitlán, La Conquista u El Convite.

Mercados

Sin lugar a dudas el mercado más importante del departamento de Sololá es el de Panajachel, distinguido por el comercio abundante de artesanías tradiconales, cerámicas y tejidos que además de los propios de la región, llegan vendedores e intermediarios de casi todo el país.   También se comercian productos artesanales de otros países, ya que Panajachel es, quizá, el emporio turístico del país más penetrado por los extranjeros.

Hablas Populares

Desde los siglos XIV y XV los idiomas k'iche', kaqchikel y tz'utujil se adueñaron de los alrededores del lago de Atitlán.  De manera que el primero se habla al norte, el segundo al este y el último al sur.   Aunque el español es la lengua franca desde la colonización española, debido a la excesiva penetración turística.   El idioma inglés ha penetrado en el uso cotidiano de los comerciantes sololatecos, así como en menor medida el francés y el alemán.

A finales del siglo XX, el municipio que ha perdido toda su cosmovisión particular y su habla kaqchikel de antaño ha sido Panajachel.   

Sololá es un departamento de la República de Guatemala, situado en la región suroccidental del país. Tiene una extensión territorial de 1060 kilómetros cuadrados y su población es de aproximadamente 361 184 personas según la Encuesta Nacional de Condiciones de Vida -2006-. Cuenta con 19 municipios y su cabecera departamental es el municipio de Sololá(Diccionario Municipal de Guatemala, 2001).

 COSTUMBRES Y TRADICIONES

La feria titular se celebra en la cabecera de Sololá el 15 de agosto, y se celebra la fiesta que llaman Nim Akij Sololá, que significa El Gran Dia de Sololá.

En este departamento existe un sincretismo religioso muy arraigado, pues veneran, tanto a Jesucristo y todos los santos de la iglesia católica como al Dios Mundo, al Dueño del Cerro, los Espíritus de los antepasados, etc. La iglesia Católica está presidida por los obispos y sacerdotes, y la religión ancestral por los Xamanes o como se les llama actualmente a los sacerdotes mayas.

En Sololá sobre la veneración que se hace, especialmente en Santiago Atitlán de una imagen conocida como Maximón, considerada como un elemento importante en la religión de los indígenas y que ha trascendido también entre los ladinos, el cual es venerados en varias comunidades de Guatemala.

Algo importante dentro de la religión católica es la existencia de las cofradías y los servicios que se prestan en la propia iglesia. En cada comunidad funcionan diversas cofradías, que prestan ayuda y servicios a sus integrantes, aparte de rendir culto a sus deidades o santos patronos.

Una de las costumbres más tradicionales entre los indígenas del departamento de Sololá consiste en el pedido de mano y matrimonio, el cual inicialmente tiene las características de un pacto social, pues posteriormente se legaliza por medio del matrimonio civil y religioso.

En este departamento sus indígenas también ejecutan sus bailes folclóricos cuando se lleva a cabo la feria titular de cada uno de sus municipios.

Es de los pocos lugares en Guatemala (San Pedro La Laguna), donde se pueden encontrar todavía a los "hueseros", personas con capacidad de mover la posición de un hueso en el cuerpo con sus manos, para aliviar el dolor de una articulación o un hueso; esta habilidad ha sido transmitida de generación en generación desde la época precolombina.

ECONOMIA

Una de las principales fuentes de la economía de este departamento es el lago de Atitlán, pues este aparte de ser un centro turístico de gran importancia, sirve como medio de comunicación social y comercial entre los pueblos de la ribera, a la vez que surte a los habitantes de pescado, cangrejos, especies vegetales como gallaretas y tul para la elaboración de artículos artesanales. En este lago se produce una especie de pez muy pequeño conocido localmente como "patín" que constituye un plato exquisito en la alimentación tanto de ladinos como de indígenas.

En la economía además juegan un papel importante los productos agrícolas que sus habitantes cultivan, siendo el principal de estos el café, produciéndose además maíz, caña de azúcar, frijol, trigo, cebada, papa, legumbres, etc..

Este departamento también cuenta con la crianza de diferentes clases de ganado, como el vacuno, caballar y lanar, siendo este departamento uno de los mayores productores de lana a nivel nacional.

Es importante resaltar que en este departamento aún se conservan aparte de las costumbres y tradiciones de sus antepasados, la artesanía que fue el legado principal que le quedó a sus aborígenes, produciendo estos los tejidos típicos, productos de madera y cuero; siendo una de las artesanías más representativas la fabricación de piedras de moler y los muebles de madera que trabajan los indígenas de Nahualá, que son muy usados en todo el altiplano central y occidental, es de este mismo municipio que se conocen los artículos y adornos que elaboran de la paja del trigo.

CENTROS TURISTICOS Y ARQUEOLOGICOS

El Centro turístico de mayor atracción para este departamento son: las playas a la orilla del Lago de Atitlán, ubicadas los siguientes poblados: Panajachel, Santiago Atitlán, San Lucas Tolimán, San Antonio Palopó, y otros pueblos situados en la ribera del lago así como el centro recreativo y ecológico de chuira-chamoló ubicado en el municipio de santa clara la laguna ruta que conduce hacia quetzaltenango, el cual es visitado constantemente por turistas nacionales y extranjeros.

Este departamento cuenta con muchos centros históricos y arqueológicos que son un atractivo para sus visitantes nacionales y extranjeros.

GASTRONOMIA

Existe una variedad en la gastronomía pues se incluyen varios platillos típicos como lo son: El tradicional Pulik de pollo o de res cuando hay celebraciones especiales como las diferentes cofradías entre ellas destacan: La corrida del Niño cada 6 de enero, celebración del Día de Reyes, La celebración del Día de la Asunción; Las torrejas cuando es la Semana Mayor o Semana Santa, el dulce de garbanzo y los jocotes en miel, elotes, güsiquiles, cocidos para el día de los muertos. Otra tradición en Sololá es el famoso tabal y el convite también celebrado el ocho de diciembre de cada año.